Arboloco
Smallanthus pyramidalis
Origen
El arboloco, pauche, camargo o mangle de tierra fría, es nativo de Suramérica, específicamente de países como Colombia, Ecuador y Venezuela.
Taxonomía
Clase: Magnoliopsida
Orden: Asterales
Familia: Asteraceae
Género: Smallanthus
Especie: S. pyramidalis
Descripción
Tipo de planta
Árbol mediano, que crece entre los 6 y 12 metros de alto, con longevidad de máximo 30 años. Crece a una altura entre los 1.300 y los 2.900 metros sobre el nivel del mar en ecosistemas intervenidos y de temperatura templada o fría. Su distribución es más notoria en la zona de los Andes o cordillera central y oriental de Colombia.
Flores
Cuenta con flores hermafroditas de comportamiento agrupado, son de color amarillo, o en algunos casos blancas (Montanoa quadrangularis). Cuentan aproximadamente con 15 pétalos y fluctúan entre 90 y 135 por árbol. Varían en su tamaño que puede ser de 1 a 3 cm de ancho y de alto, y su floración esta entre 1 a 3 meses.
Hojas
Tiene hojas medianas y grandes, estas cuentan con un tamaño entre los 8 y 50 cm de largo, al igual que de ancho. Son de color verde medio, con forma ovalada y pentagonales, estas son dentiladas en sus extremos y su venación es reticulada.
Tronco
Posee un tronco recto, largo y delgado, ahuecado, de color verde opaco o café claro. Crece hasta los 10 meses de edad a alturas máximas de 14 metros y su ancho varía entre los 12 y 23 cm.
Frutos
El fruto de este árbol se conoce como “Aquenio”. Esta conformado por una semilla pequeña de color café oscuro, es seco y solo aparecen variedades con flores simples o semidobles con carpelos fértiles, en cápsulas esféricas de unos 3 cm.
Dispersores y polinizadores
El arboloco es polinizado por insectos y pájaros.
Importancia ecológica
El arboloco cuenta con un abundante follaje, este enriquece los suelos, retiene la humedad y protege zonas productoras de agua. También gracias a sus raíces puede estabilizar terrenos, siendo así una planta maderable por su dureza y resistencia, reemplazando otras especies explotadas y en peligro de extinción.
Datos curiosos
- En términos de ganadería se emplea mucho.
- Esta especie es utilizada para cercas vivas y para división de potreros.
- Es aprovechado para acciones de reforestación.
- Suele ser empleado para aliviar dolores reumáticos y neuralgias.
Referencias
- http://www.scielo.org.co/scielo.php?script=sci_arttext&pid=S0120-07392011000100005
- https://colombia.inaturalist.org/taxa/508085-Smallanthus-pyramidalis